揭示尽管接受治疗HIV病毒仍然持续存在机

Lichterfeld说：我们的研究指出了一种让HIV感染的细胞群体在宿主中保持稳定的驱动力，因此尽管接受非常有效的抗逆转录病毒治疗，这些细胞能够终生持续存在。这些发现对降低或清除体内的HIV病毒的努力（包括疫苗和免疫检查点抑制剂等干预措施）具有重要意义。

通过采用一种新的病毒测序方法来跟踪CD4T细胞不同亚型的HIV病毒感染，这些研究人员发现为数不少的遭受HIV感染的细胞含有在完整的全长病毒序列上都完全相同的序列。确实，在大约60%的记忆CD4T细胞（HIV入侵的主要靶细胞）中观察到含有这些相同序列的单个细胞簇。这些数据提示着携带着相同病毒序列的细胞都来自一种特定的CD4T细胞，而且这种T细胞很可能在接受抗病毒治疗之前就已被HIV感染。该细胞每当分裂时就进行传播，并扩大HIV感染的细胞群体。这种T细胞在分裂时通过一种被称作克隆性增殖（clonalproliferation）的过程，将病毒遗传物质传递到它的子细胞中。通过这种机制，单个HIV感染的细胞能够仅通过分裂10～20次，就将HIV感染的细胞数量扩大高达一百万倍。

Lee说，这项研究表明HIV在免费搭车：它有效地利用人细胞正常的增殖行为扩散和传播HIV病毒基因组。